Cómo patrocinar la tarjeta verde de tus padres como ciudadano estadounidense
Si eres ciudadano de Estados Unidos y tienes al menos 21 años, puedes presentar una solicitud para que tus padres se conviertan en residentes permanentes legales, lo que significa que recibirían una tarjeta de residencia. Según la legislación federal en materia de inmigración, los padres de ciudadanos estadounidenses adultos se clasifican como familiares directos, y esa clasificación es importante porque no existe un límite anual en el número de tarjetas de residencia disponibles para ellos ni una lista de espera para obtener un número de visado.
El proceso no es el mismo para todas las familias. La forma en que tus padres entraron en el país y el lugar donde viven actualmente determinarán qué vía es la adecuada. Algunos padres pueden solicitar su tarjeta de residencia desde dentro de Estados Unidos. Otros tendrán que hacerlo a través de un consulado estadounidense en el extranjero. Y para los padres que entraron en el país sin pasar por un punto de entrada, el proceso es considerablemente más complicado. Comprender las diferencias antes de presentar la solicitud puede ahorrarle a tu familia tiempo, dinero y graves riesgos legales.
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Solo los ciudadanos estadounidenses pueden presentar una solicitud en nombre de uno de sus padres
Los titulares de la tarjeta verde no pueden acogerse a este derecho. Si eres residente permanente legal, no podrás presentar una solicitud para tus padres hasta que obtengas la ciudadanía estadounidense, y deberás tener al menos 21 años en el momento de presentarla.
Cada progenitor debe presentar un formulario I-130, que es la solicitud que acredita su vínculo familiar. Deberá presentar una prueba de su ciudadanía estadounidense, junto con documentos que demuestren que la persona para la que presenta la solicitud es su progenitor.
En el caso de una madre, suele bastar con un certificado de nacimiento en el que figure su nombre. En el caso de un padre cuyo nombre no figure en el certificado de nacimiento, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS), la agencia federal que tramita las solicitudes de tarjeta verde, puede exigir pruebas adicionales de una relación paterno-filial auténtica establecida antes de que cumplieras los 21 años. Los registros de manutención económica, los expedientes escolares y las declaraciones juradas de personas que conozcan a la familia pueden ser de ayuda. Una prueba de ADN por sí sola puede no ser suficiente si no existía una relación real. Los padrastros o madrastras cumplen los requisitos si el matrimonio que dio lugar a la relación de padrasto o madrastra tuvo lugar antes de que cumplieras los 18 años.
Los padres que hayan entrado legalmente pueden presentar su solicitud sin salir del país
Si tu padre o tu madre ya se encuentra en Estados Unidos y entró inicialmente en el país a través de un punto de entrada —lo que significa que fue inspeccionado por un funcionario de inmigración y se le concedió la admisión o se le permitió entrar—, podría tener derecho a solicitar su tarjeta verde sin tener que salir del país. Este proceso se denomina «ajuste de estatus».
Como familiar directo, puedes presentar la solicitud I-130 y tu padre o madre puede presentar el formulario I-485, la solicitud de tarjeta verde, al mismo tiempo. Esto se denomina «presentación simultánea» y permite que el proceso avance en una sola vía, en lugar de en dos pasos separados.
El expediente de solicitud de tus padres también deberá incluir el formulario I-864, la Declaración jurada de manutención. Este formulario constituye tu compromiso económico ante el Gobierno, en el que demuestras que percibes ingresos suficientes para mantener a tus padres, de modo que no sea probable que tengan que depender de la asistencia pública. Por lo general, el patrocinador debe demostrar que los ingresos del hogar ascienden al menos al 125 % de las pautas federales de pobreza. La mayoría de las solicitudes de tarjeta verde por motivos familiares requieren este formulario.
Mientras la solicitud está pendiente, tu padre o tu madre puede solicitar un permiso de trabajo (denominado oficialmente «Documento de Autorización de Empleo», o EAD) y un permiso de viaje (conocido como «permiso de salida anticipada»). Estos permisos le permiten a tu padre o a tu madre trabajar legalmente y viajar fuera del país mientras espera la resolución. Tu padre o tu madre también deberá someterse a un reconocimiento médico con un médico autorizado por el USCIS, y el USCIS programará una entrevista presencial en una oficina local.
Hay dos cosas que todo solicitante debe saber antes de presentar la solicitud. En primer lugar, el ajuste de estatus es discrecional. Cumplir los requisitos de elegibilidad no garantiza la aprobación. En virtud de un memorándum de política de mayo de 2026 (PM-602-0199), el USCIS considera ahora el ajuste de estatus como una forma extraordinaria de protección, en lugar de un trámite rutinario. Los solicitantes deben demostrar de forma fehaciente que merecen un ejercicio favorable de la discrecionalidad, y se indica a los funcionarios que sopesen todas las circunstancias relevantes a la hora de decidir si aprueban un caso. Un abogado puede ayudarle a preparar la solicitud más sólida posible.
En segundo lugar, están cambiando las normas que rigen la forma en que el USCIS evalúa si un solicitante puede depender de la ayuda pública, lo que se conoce como «determinación de carga pública». El 18 de septiembre de 2026 entrará en vigor una nueva norma que otorga a los funcionarios una mayor discrecionalidad para tener en cuenta las circunstancias generales del solicitante. Las solicitudes con matasellos o presentadas electrónicamente antes de esa fecha se evalúan según la norma actual, más restrictiva. Las solicitudes presentadas a partir del 18 de septiembre se regirán por la nueva norma, y el USCIS exigirá una nueva edición del formulario I-485. Si tu padre o tu madre tiene previsto presentar una solicitud, la fecha de presentación es un factor decisivo que conviene analizar con un abogado.
Una ventaja importante para los padres de ciudadanos estadounidenses: al ser familiares directos, están exentos de ciertas restricciones que impiden a otros solicitantes regular su situación. Si uno de tus padres trabajó sin autorización o perdió su situación legal mientras se encontraba en el país, esos hechos por sí solos no le impedirán regular su situación, siempre y cuando haya sido inspeccionado y admitido o autorizado a entrar en un puerto de entrada.
Los padres que residen en el extranjero deben acudir a un consulado de EE. UU.
Si tu progenitor reside fuera de Estados Unidos, el proceso se denomina «trámite consular». Debes presentar la solicitud I-130 ante el USCIS desde Estados Unidos. Una vez que el USCIS apruebe la solicitud, remitirá el expediente al Centro Nacional de Visados (NVC), que forma parte del Departamento de Estado de EE. UU.
En la fase del NVC, deberás presentar la declaración jurada de manutención I-864, abonar las tasas de tramitación y aportar documentos civiles acreditativos, como partidas de nacimiento y certificados de antecedentes penales. Tu padre o madre deberá rellenar una solicitud en línea y someterse a un reconocimiento médico con un médico designado por la embajada o el consulado de EE. UU. en su país.
El NVC concertará una entrevista para el visado en el consulado. Si se aprueba la solicitud, tu padre o tu madre recibirá un visado de inmigrante y dispondrá de seis meses para viajar a Estados Unidos. En el punto de entrada, un agente de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) revisará sus documentos y le admitirá como residente permanente legal. La tarjeta verde propiamente dicha se envía por correo, normalmente unas semanas después de la entrada en el país.
Los padres que entraron sin pasar por un control se enfrentan a un camino más difícil
Si uno de tus padres entró en Estados Unidos sin pasar por un punto de entrada —es decir, sin ser inspeccionado por un funcionario de inmigración—, por lo general no puede solicitar la tarjeta de residencia desde dentro del país. La ley exige que el solicitante de ajuste de estatus haya sido inspeccionado y admitido o autorizado a entrar, y ese requisito se aplica incluso a los familiares directos.
Esto coloca a las familias en una situación difícil. Para obtener la tarjeta de residencia mediante el trámite consular, tu padre o madre tendría que salir de Estados Unidos para acudir a una entrevista en el extranjero. Sin embargo, salir del país puede activar lo que se conoce como «restricciones por presencia ilegal». Si tu padre o madre ha permanecido en el país sin autorización durante más de 180 días, al salir se activa una restricción de tres años para volver. Si ha estado aquí un año o más sin autorización, la restricción pasa a ser de diez años.
Existe una herramienta diseñada para resolver este problema. La exención provisional por presencia ilegal I-601A permite a tu progenitor solicitar la exención antes de salir del país, de modo que la prohibición no entre en vigor cuando parta para acudir a su entrevista consular. Sin embargo, el familiar que cumpla los requisitos para esta exención debe ser un ciudadano estadounidense o un residente permanente legal que sea cónyuge o progenitor de tu progenitor. Como hijo solicitante, tú no cuentas como familiar que cumpla los requisitos, y las dificultades que esto te suponga a ti por sí solas no bastan para justificar la exención. Tu progenitor necesitaría tener un cónyuge o progenitor propio que cumpliera los requisitos y que sufriera dificultades extremas si se denegara la exención. La exención es discrecional y no todos los casos cumplirán los requisitos.
Hay un requisito adicional: si tu progenitor se encuentra en un procedimiento de expulsión, la solicitud I-601A no podrá resolverse hasta que dicho procedimiento haya concluido. Un abogado puede asesorarte sobre si es posible que el procedimiento concluya en el caso de tu progenitor.
Existe una excepción muy limitada en virtud del artículo 245(i) de la Ley de Inmigración y Nacionalidad. Esta disposición permitía a determinadas personas regularizar su situación desde dentro de Estados Unidos, incluso si habían entrado sin pasar por el control de inmigración, pero expiró el 30 de abril de 2001. Solo pueden acogerse a ella los beneficiarios de una solicitud o certificación laboral que cumpla los requisitos y que se haya presentado en esa fecha o antes. En la actualidad, muy pocos nuevos solicitantes cumplen este requisito.
Dado que las consecuencias de equivocarse en esto son graves, esta es una situación en la que conviene consultar con un abogado especializado en inmigración antes de dar ningún paso puede resultar especialmente importante.
La tarjeta de residencia de tus padres conlleva una serie de requisitos de residencia
Una vez que tu padre o tu madre reciba su tarjeta de residencia, Estados Unidos se convertirá en su hogar permanente. La tarjeta no es un permiso de visita de larga duración, y el USCIS espera que los residentes permanentes mantengan Estados Unidos como su lugar de residencia principal.
Los padres de ciudadanos estadounidenses reciben una tarjeta de residencia estándar de diez años, no una condicional. Las tarjetas de residencia condicionales, que tienen una validez de dos años y requieren una solicitud posterior para eliminar las condiciones, solo se aplican a los cónyuges que lleven casados menos de dos años en el momento de la aprobación de su tarjeta de residencia. Los padres no están sujetos a ese requisito.
Si tu padre o tu madre tiene previsto viajar al extranjero, la duración de cada viaje es importante. Los viajes de menos de seis meses no suelen plantear ningún problema. Los viajes de entre seis meses y un año pueden dar lugar a la presunción de que tu padre o tu madre ha abandonado su residencia en EE. UU., por lo que es posible que tenga que demostrar que sigue considerando a Estados Unidos su hogar. Los viajes de más de un año suelen requerir un permiso de reingreso (formulario I-131), que debe solicitarse mientras tus padres se encuentren físicamente en Estados Unidos. El permiso en sí puede expedirse y enviarse por correo tras la salida, pero la solicitud y la cita para la toma de datos biométricos deben realizarse antes de que tus padres se marchen.
Tras cinco años como residente permanente, tu padre o tu madre podría cumplir los requisitos para solicitar la ciudadanía estadounidense mediante naturalización. Si más adelante tu padre o tu madre se casa con un ciudadano estadounidense, el periodo de espera podría reducirse a tres años.
Preguntas frecuentes
¿Puede un titular de una tarjeta verde presentar una solicitud para sus padres?
No. Solo los ciudadanos estadounidenses mayores de 21 años pueden presentar una solicitud para un progenitor. Si tienes una tarjeta verde, tendrías que obtener primero la ciudadanía estadounidense antes de poder patrocinar a tus padres.
¿Cuánto tiempo se tarda en obtener la tarjeta de residencia para un progenitor?
Los plazos de tramitación cambian con frecuencia y varían según el centro de servicio del USCIS. Dado que los padres son familiares directos, no hay lista de espera para el visado, pero la tramitación de la petición y la solicitud de la tarjeta de residencia sigue tardando meses. Consulta la página de plazos de tramitación del USCIS para conocer la estimación más actualizada, o habla con un abogado que pueda ofrecerte un plazo realista en función de tu situación.
¿Y si mis padres entraron en el país sin papeles?
Un progenitor que no haya sido sometido a inspección en un puerto de entrada no suele poder solicitar la tarjeta verde desde dentro de Estados Unidos. Normalmente tendría que salir del país para tramitarla por vía consular, lo que puede acarrear prohibiciones de reentrada de tres o diez años. Es posible que exista una exención provisional, pero el familiar que reúna los requisitos para dicha exención debe ser el cónyuge o el progenitor de su progenitor, no su hijo ciudadano estadounidense. Un abogado puede evaluar si se aplica una exención u otra excepción antes de que su progenitor tome cualquier decisión sobre su salida del país.
¿Mi padre o mi madre necesita hacerse un reconocimiento médico?
Sí. En el caso de los padres que solicitan un cambio de estatus dentro de EE. UU., el reconocimiento médico lo realiza un médico civil autorizado por el USCIS utilizando el formulario I-693. En el caso de los padres que tramitan su solicitud en un consulado en el extranjero, el reconocimiento médico lo realiza un médico designado por la embajada. El reconocimiento médico debe realizarse antes de la entrevista.
¿Mi padre o mi madre obtendrá una tarjeta de residencia condicional o permanente?
Los padres reciben una tarjeta de residencia estándar de diez años. Las tarjetas de residencia condicionales solo se aplican a los cónyuges que lleven casados menos de dos años en el momento de la aprobación.
Qué hacer a continuación
La situación de cada familia es diferente, y el camino más adecuado para tus padres depende de factores que solo un análisis minucioso puede revelar, como la forma en que entraron en el país, el tiempo que llevan aquí y si algún antecedente migratorio podría afectar al caso. Ponte en contacto con Brooks Law Firm hoy mismo para concertar una consulta gratuita, y le ofreceremos una visión sincera de sus opciones. Llame al (617) 245-8090.
