Ajuste de estatus en EE. UU.: guía completa y actualizada
Ajuste de estatus en EE. UU.: guía completa para quienes ya se encuentran en el país
Si ya te encuentras en Estados Unidos con un visado u otro permiso legal y sueñas con conseguir la tarjeta verde sin tener que volver a Brasil, el ajuste de estatus puede ser la opción adecuada para ti. Se trata del proceso que permite solicitar la residencia permanente directamente aquí, sin salir del país, y es una de las dudas más habituales que nos plantean las familias brasileñas de Massachusetts.
Llama al bufete de abogados Brooks al (617) 245-8090 para hablar con nuestro equipo, que atiende en portugués, y averiguar si esta vía es una opción para su caso.
El ajuste de estatus permite solicitar la tarjeta verde sin salir de EE. UU.
El «ajuste de estatus» es el nombre del proceso mediante el cual una persona que ya se encuentra legalmente en Estados Unidos solicita la tarjeta de residencia sin salir del país. La alternativa es el denominado «trámite consular», que exige viajar a un consulado estadounidense en el extranjero para completar la solicitud. Quien pueda solicitar el ajuste de estatus se ahorra ese viaje y evita también el riesgo de quedarse atrapado fuera del país debido a una de las sanciones de tiempo que la ley impone a quienes salen tras haber permanecido en el país sin autorización durante mucho tiempo.
Estas son las vías más habituales para obtener la titulación
Las tres vías más habituales que observamos son:
Solicitud basada en el matrimonio, para quienes estén casados con un ciudadano estadounidense o con un residente permanente. Es la vía más rápida cuando el cónyuge es ciudadano estadounidense, ya que en ese caso no hay lista de espera. Si tu solicitud se basa en el matrimonio, consulta cuánto cuesta una tarjeta de residencia por matrimonio en Massachusetts para comprender mejor las tasas que conlleva.
Solicitud basada en el empleo, para quienes se encuentran en situación legal en Estados Unidos o cumplen los requisitos de una excepción específica de la ley, y tienen una solicitud de inmigración basada en el empleo aprobada, o presentada al mismo tiempo que la solicitud de tarjeta de residencia, por parte de un empleador estadounidense. Los datos que se exigen varían considerablemente de un caso a otro, por lo que te recomendamos que un abogado revise esta parte contigo.
El reagrupamiento familiar se aplica a determinados familiares de ciudadanos estadounidenses o de residentes permanentes. Los padres de ciudadanos estadounidenses adultos, de 21 años o más, se consideran familiares directos y no tienen que esperar en la lista de espera, al igual que los cónyuges y los hijos solteros menores de 21 años. Por su parte, los hermanos y otros familiares más lejanos suelen depender de la categoría y de la lista de espera vigente en cada momento.
Existen otras vías más específicas, como las destinadas a las víctimas de delitos o de trata de personas, y a los menores que han pasado por procesos de tutela en el sistema judicial estadounidense. Cada situación es diferente, y la mejor forma de saber qué vía se aplica a tu caso es hablando con un abogado.
Debes cumplir estos cinco requisitos
Para obtener el ajuste de estatus, la ley exige que la persona cumpla, al mismo tiempo, las siguientes condiciones:
- Que se apruebe una solicitud de inmigración, que suele presentar un familiar o un empleador.
- Disponer de una tarjeta de residencia disponible en su categoría en el momento de presentar la solicitud. En el caso de los cónyuges, padres e hijos solteros menores de 21 años de un ciudadano estadounidense, la tarjeta de residencia siempre está disponible, sin lista de espera.
- Haber entrado en Estados Unidos tras pasar un control, es decir, haber pasado por un puesto fronterizo y haber sido admitido o haber recibido permiso de entrada (lo que se conoce como «parole») de un agente de inmigración. Existen algunas excepciones para quienes hayan entrado de otra forma, y conviene consultar a un abogado sobre tu caso concreto.
- No tener ninguna de las restricciones que la ley impone en determinadas situaciones, como el trabajo no autorizado o la pérdida de la situación legal. Los cónyuges, padres e hijos de ciudadanos estadounidenses suelen estar exentos de la mayoría de estas restricciones.
- Ser considerado admisible según la ley de inmigración, u obtener una exención —denominada «waiver»— para el problema que impediría la aprobación.
Es importante comprender que cumplir estos requisitos no garantiza la aprobación. El cambio de estatus es discrecional, lo que significa que el funcionario de inmigración evalúa el caso en su conjunto antes de tomar una decisión. Por eso, la forma en que se prepara y se presenta la solicitud marca una gran diferencia.
¿Qué ocurre después de enviar el pedido?
Una vez que se aprueba la solicitud de inmigración —o cuando se presenta simultáneamente, en el caso de cónyuges, padres e hijos solteros menores de 21 años de un ciudadano estadounidense—, la persona presenta el formulario I-485, que es la solicitud oficial de la tarjeta de residencia, ante el USCIS, el organismo del Gobierno estadounidense que tramita las solicitudes de tarjeta de residencia.
Junto con el formulario I-485, normalmente hay que presentar un examen médico realizado por un médico acreditado por el USCIS, denominado «civil surgeon», que confirme que la persona tiene las vacunas al día y no padece ninguna afección médica que impida su entrada en el país.
El USCIS también programa una cita para la recogida de datos biométricos, es decir, la cita para tomar la fotografía y las huellas dactilares, y puede concertar una entrevista para verificar la información de la solicitud y, cuando proceda, la veracidad del matrimonio o del vínculo familiar.
Si tu caso se encuentra en proceso de expulsión ante el tribunal de inmigración, el procedimiento es un poco diferente: la solicitud de inmigración debe haber sido aprobada previamente, y es el juez de inmigración, y no el USCIS, quien decide sobre el cambio de estatus.
Una nueva norma sobre carga pública que entró en vigor en septiembre de 2026
El 18 de septiembre de 2026 entró en vigor una nueva norma del Gobierno estadounidense sobre la denominada «carga pública», que consiste en evaluar si es probable que una persona dependa de la ayuda del Gobierno en el futuro. La norma se aplica a cualquier solicitud de cambio de estatus presentada a partir de esa fecha. Quienes hayan presentado la solicitud antes del 18 de septiembre de 2026 seguirán siendo evaluados según las normas anteriores.
El cambio es importante: antes, el funcionario solo podía tener en cuenta un número limitado de prestaciones, como las ayudas económicas en efectivo. Ahora, el funcionario tiene libertad para evaluar una gama mucho más amplia de factores, incluyendo la percepción de prestaciones no monetarias, como vales de comida, Medicaid y ayudas para la vivienda, además de la edad, la salud, la situación familiar, los recursos económicos y el nivel de formación y cualificación profesional de la persona.
Esto no significa que el hecho de haber recibido alguna de estas prestaciones en el pasado impida automáticamente la concesión de la tarjeta de residencia. Las prestaciones recibidas antes del 18 de septiembre de 2026 siguen evaluándose según las normas anteriores, más restrictivas, aunque la solicitud se resuelva después de esa fecha; solo las prestaciones recibidas a partir del 18 de septiembre se incluyen en este análisis más amplio. El funcionario también analiza la situación de la persona en su conjunto, no un único factor aislado. Además, algunos grupos siguen estando totalmente exentos de este análisis, entre ellos las personas con asilo, los refugiados, quienes tengan una solicitud aprobada en virtud de la Ley contra la Violencia Doméstica (VAWA), los titulares de visados U o T, los menores con Estatus Especial de Inmigrante Juvenil (SIJS) y quienes soliciten la tarjeta verde a través de la Ley de Ajuste Cubano, un programa especial para ciudadanos cubanos.
Dado que se trata de un ámbito del derecho que cambia con frecuencia, se recomienda consultar siempre con un abogado antes de presentar tu solicitud, para comprender exactamente cómo se aplica la normativa vigente a tu situación.
Cambios en las tasas del Gobierno: consulta las cifras actuales
Dado que las tasas que cobra el Gobierno varían de vez en cuando, conviene consultar la tabla de tasas del USCIS antes de enviar su solicitud. En el momento de redactar esta guía, la tasa del formulario I-485 era de 1.440 dólares, incluyendo ya la recogida de datos biométricos. Junto con el I-485, el permiso de trabajo (formulario I-765) cuesta 260 dólares y el permiso de viaje (formulario I-131) cuesta 630 dólares. Si se solicita por separado, sin el I-485, el permiso de trabajo cuesta 520 dólares. La solicitud de reagrupación familiar, formulario I-130, cuesta 675 dólares en papel o 625 dólares por Internet. Sumando todo en papel, una familia suele gastar unos 3.005 dólares en tasas gubernamentales, sin contar los honorarios del abogado ni el examen médico del médico civil, que se paga directamente al médico y no es una tasa gubernamental.
Nuestro equipo atiende en portugués y conoce bien la comunidad brasileña
Sabemos que este proceso puede parecer complicado, sobre todo cuando intentas entenderlo todo en inglés, en un sistema que no es el tuyo. Por eso, nuestro equipo cuenta con profesionales que hablan portugués y conocen de primera mano la realidad de la comunidad brasileña en Massachusetts, no solo la legislación en materia de inmigración en términos generales.
Nos ocupamos con esmero de cada fase de tu solicitud, desde la elección de la vía más adecuada para tu caso hasta la preparación de cada documento. Un pequeño error puede retrasar el proceso durante meses o incluso provocar una denegación. Tendrás a alguien que responderá a tus preguntas durante todo el proceso, en tu idioma.
Preguntas frecuentes
¿Puedo trabajar mientras se tramita mi solicitud de cambio de estatus?
Sí, pero solo después de que el USCIS haya aprobado su permiso de trabajo. Es posible solicitar dicho permiso junto con el formulario I-485.
¿Cuánto tiempo tarda el proceso de cambio de estatus?
El plazo varía bastante en función de la categoría y de la oficina del USCIS que tramite tu caso, y puede oscilar entre varios meses y más de un año. Una consulta con el bufete Brooks Law Firm puede darte una idea más precisa del plazo previsto para tu situación.
He recibido prestaciones del Gobierno en el pasado. ¿Esto me impedirá obtener la tarjeta verde?
No necesariamente, y eso depende de cuándo hayas recibido la prestación. Las prestaciones recibidas antes del 18 de septiembre de 2026 siguen evaluándose según las normas antiguas, más restrictivas, aunque tu solicitud se resuelva después de esa fecha. Solo las prestaciones recibidas a partir de esa fecha se someten al análisis más amplio que se aplica actualmente. Un abogado puede ayudarte a evaluar cómo se aplica esto a tu caso.
¿Y si he entrado en Estados Unidos sin pasar por un puesto fronterizo?
Esto puede complicar la solicitud de cambio de estatus, pero hay algunas excepciones en función de tu categoría y tus antecedentes. Lo mejor es consultar con un abogado antes de decidir cuáles serán los próximos pasos.
Póngase en contacto con el bufete de abogados Brooks
Cada caso de inmigración es único, y la única forma de saber con certeza cuáles son sus opciones es hablando con un abogado sobre su situación concreta. Póngase en contacto con el bufete Brooks Law Firm al (617) 245-8090 para concertar una consulta gratuita con nuestro equipo, que atiende en portugués, y descubra cuál es la mejor opción para usted y su familia.
