Cómo la Ley PROTECT impide que el ICE entre en los juzgados, colegios y hospitales de Massachusetts
Si eres un inmigrante que vive en Massachusetts y has tenido miedo de ir al médico, acudir a un juicio o enviar a tu hijo al colegio debido a la actividad de ICE en tu comunidad, el estado acaba de aprobar una ley destinada precisamente a hacer frente a ese miedo.
El 5 de agosto de 2026, la gobernadora Maura Healey firmó la Ley PROTECT en La Colaborativa, en Chelsea. La ley, cuyo título oficial es «Ley para promover el Estado de derecho, la supervisión, la confianza y la igualdad de trato constitucional», fue aprobada por ambas cámaras de la Asamblea Legislativa de Massachusetts el 31 de julio de 2026, con 137 votos a favor y 21 en contra en la Cámara de Representantes, mientras que el Senado ya había aprobado su versión por 37 votos a favor y 3 en contra. En esencia, la ley prohíbe la de inmigración sin orden judicial en juzgados, colegios, guarderías, hospitales y otros centros sanitarios. También prohíbe nuevos acuerdos 287(g) entre organismos estatales y las autoridades federales de inmigración, permite a los padres designar de antemano a un tutor para sus hijos en caso de detención o deportación, y establece una nueva vía de reclamación de derechos civiles a nivel estatal contra los funcionarios públicos, incluidos los agentes del ICE, que violen los derechos constitucionales de una persona.
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Cómo ha funcionado hasta ahora la actuación de ICE en Massachusetts
Las autoridades federales de inmigración siempre han actuado en colaboración con las instituciones estatales y locales, pero el grado de cooperación ha variado. Bajo la actual administración, la actividad del ICE en los alrededores de lugares como juzgados, colegios y hospitales ha aumentado significativamente en todo el país, y Massachusetts no ha sido una excepción. Las noticias sobre detenciones cerca de los juzgados y el temor a las redadas cerca de los colegios han suscitado una creciente preocupación de que las personas estuvieran evitando por completo los servicios esenciales, no porque carecieran de estatus legal, sino porque temían ser objeto de redadas al acceder a ellos.
Antes de la Ley PROTECT, Massachusetts no contaba con una ley integral a nivel estatal que regulase la forma en que los organismos locales interactúan con el ICE en materia de inmigración civil. La gobernadora Healey había promulgado una orden ejecutiva a principios de 2026 que limitaba algunas formas de cooperación, entre ellas la prohibición de que el ICE realizara detenciones civiles en zonas no públicas de las instalaciones estatales y la prohibición del uso de bienes estatales como base de operaciones para la aplicación de la ley de inmigración. La Ley PROTECT codifica ese decreto ejecutivo y va mucho más allá.
Qué establece la Ley PROTECT
La ley establece varias medidas de protección específicas. En primer lugar, tipifica como delito que los agentes federales realicen detenciones civiles por motivos de inmigración sin orden judicial en juzgados, colegios públicos, guarderías, hospitales, centros de salud comunitarios y residencias de ancianos. Esto significa que acudir a una vista judicial, a una reunión de padres y profesores o a una cita médica no debería suponer el riesgo de ser detenido por el ICE sin una orden judicial.
En segundo lugar, la ley prohíbe a las fuerzas del orden estatales y locales indagar sobre la situación migratoria de una persona, salvo que dicha indagación sea directamente relevante para una investigación penal concreta. Asimismo, prohíbe a los organismos locales utilizar sus recursos con fines de control civil de la inmigración y restringe el intercambio de información no pública con las autoridades federales de inmigración.
En tercer lugar, los padres que corren el riesgo de ser detenidos o deportados ahora pueden designar de antemano a un tutor para sus hijos, de modo que una detención repentina no deje a los niños sin una persona encargada de su cuidado. Esta disposición aborda uno de los temores más inmediatos y personales a los que se enfrentan las familias inmigrantes.
En cuarto lugar, la Ley PROTECT establece un nuevo fundamento de demanda en virtud de la legislación de Massachusetts. Si un funcionario público, incluido un agente federal, vulnera los derechos constitucionales de una persona en el marco de la aplicación de la legislación en materia de inmigración, dicha persona puede ahora interponer una demanda por violación de los derechos civiles ante un tribunal estatal. Esto es importante porque ofrece una vía de recurso legal a nivel estatal que antes no existía.
Por último, la ley prohíbe la firma de nuevos acuerdos 287(g), que son los acuerdos formales que permiten a las fuerzas del orden estatales o locales llevar a cabo determinadas funciones de control de la inmigración en nombre del ICE. Los acuerdos ya existentes no se ven afectados, pero no se podrán establecer otros nuevos.
Por qué esto es importante para los inmigrantes de Massachusetts
El efecto práctico de esta ley es que determinados espacios de Massachusetts están ahora protegidos legalmente frente a las actuaciones civiles de control de inmigración que no cuenten con una orden judicial. Para aquellas personas que hayan estado posponiendo una visita al médico, eludiendo comparecer ante un tribunal o dejando a sus hijos en casa sin ir al colegio por miedo, la Ley PROTECT está pensada para eliminar esa barrera.
También es importante comprender lo que la ley no hace. No impide que las autoridades federales ejecuten órdenes de detención en materia de inmigración de carácter penal, ni prevalece sobre la legislación federal. Lo que sí hace es establecer límites claros sobre la forma en que los organismos estatales y locales cooperan en la aplicación de la normativa de inmigración de carácter civil, y establece consecuencias en caso de que se incumplan dichos límites.
Massachusetts no es el primer estado en establecer medidas de protección de este tipo, pero la Ley PROTECT se describe como el conjunto de medidas de protección a nivel estatal más sólido contra la actividad de control de ICE que está actualmente en vigor en todo el país. Esa distinción es importante porque el alcance de la ley, en particular la causa de acción en materia de derechos civiles y las disposiciones sobre tutela, va más allá de lo que han promulgado la mayoría de los demás estados.
A quiénes puede afectar esto
La Ley PROTECT se aplica a todos los residentes de Massachusetts, no solo a los que carecen de documentación. Los residentes permanentes legales, los titulares de visados y las personas con solicitudes de asilo , los titulares de TPS, los beneficiarios de DACA y cualquier otra persona que tenga contacto con el sistema de inmigración pueden beneficiarse de conocer qué protecciones existen actualmente. Los padres, en particular, deben estar al tanto de la disposición sobre la tutela preestablecida. Las víctimas de delitos que hayan dudado en denunciar los hechos a la policía o en comparecer ante los tribunales por motivos relacionados con la inmigración también deben saber que la ley limita la forma en que su información puede compartirse con las autoridades federales.
Qué hacer
Si eres inmigrante en Massachusetts y tienes dudas sobre cómo afecta esta ley a tu situación, o si has estado evitando acudir a servicios esenciales o a procedimientos legales por miedo a que se aplique la ley, ahora es el momento de conocer cuál es tu situación. La Ley PROTECT ofrece protecciones reales, pero cada caso es diferente, y para saber exactamente cómo se aplica la ley a tus circunstancias es necesario hablar con un abogado que conozca tanto la legislación en materia de inmigración como el nuevo marco normativo estatal.
Ponte en contacto con Bufete de Abogados Brooks hoy mismo para concertar una consulta gratuita, y le ofreceremos una visión sincera de cuál es su situación y qué pasos conviene dar en su caso.
