Visto U: Cómo funciona la solicitud para víctimas de delitos

Permiso de residencia «U» para víctimas de delitos: cómo funciona todo el proceso

Si has sido víctima de un delito en Estados Unidos y el miedo a ser deportado te ha impedido llamar a la policía, el visado U está ahí para cambiar esa situación. Se creó para proteger a quienes han sido víctimas de un delito grave y colaboran con las autoridades, incluso si carecen de documentación.

Antes de nada: la ley protege tu privacidad en este proceso. La información de tu solicitud de visado U es confidencial, y el Gobierno no puede compartir tus datos con la persona que te ha hecho daño. Tampoco necesitas la colaboración del agresor para seguir adelante con la solicitud. Nuestro equipo te atiende íntegramente en portugués, sin necesidad de traductor, y puedes llamar hoy mismo para saber si su caso cumple los requisitos.

El visado U se creó mediante una ley federal en el año 2000 porque muchos delincuentes eligen como objetivo a los inmigrantes indocumentados, sabiendo que estos tienen miedo de llamar a la policía. Este visado rompe ese círculo vicioso: denunciar un delito puede abrirte el camino hacia una situación legal, en lugar de ponerte en riesgo de ser deportado. Se trata de un estatus temporal, no de una tarjeta de residencia directa, pero al cabo de unos años puede llevarte a obtenerla.

En general, la solicitud se basa en cuatro condiciones

En primer lugar, has sido víctima de un delito que cumple los requisitos, como violencia doméstica, agresión sexual, trata de personas, secuestro, detención ilegal, agresión grave u obstrucción a la justicia, entre otros delitos graves cometidos en Estados Unidos. En segundo lugar, has sufrido abusos físicos o psicológicos significativos a causa de ese delito. Esto incluye el sufrimiento emocional y psicológico, no solo las lesiones físicas, y cada caso se evalúa de forma individual. En tercer lugar, dispones de información sobre el delito. Si la víctima es un menor de 16 años, o no puede facilitar dicha información por sí misma, uno de sus padres o su tutor puede hacerlo en su nombre. En cuarto lugar, has colaborado, estás colaborando o es probable que colabores con la policía. No es necesario que tengas una certeza absoluta sobre el futuro, y rechazar la ayuda de forma razonable no jugará en tu contra.

Sin este certificado de la policía, tu solicitud no se tramita

Ninguna solicitud de visado U puede presentarse sin un documento denominado «Suplemento B», que forma parte del formulario I-918. Se trata de una certificación firmada por una autoridad que confirma que has sido víctima de un delito y que has colaborado, estás colaborando o es probable que colabores con la investigación. Sin esta certificación, el USCIS, el organismo gubernamental encargado de resolver las solicitudes de inmigración, no tramita tu caso.

Más de un organismo puede firmar esta certificación: la policía, una comisaría, la fiscalía (District Attorney), un juez —incluidos, en Massachusetts, los tribunales de familia y el tribunal de menores— e incluso los organismos de protección de la infancia. Si has tenido contacto con más de uno de ellos, cualquiera puede certificar tu caso, aunque ninguno está obligado a firmarlo. La certificación no significa que alguien haya sido condenado, ni es necesario que exista un proceso penal formal contra la persona que te hizo daño. Lo que cuenta es tu colaboración, no una condena.

No hay un plazo límite para que el delito se haya cometido, aunque haya sido hace muchos años. Pero una vez firmada la certificación, solo dispones de 6 meses para presentar la solicitud, sin excepción, a menos que sea necesario renovar la certificación. Conseguir este certificado suele ser la parte que más tiempo lleva del proceso, ya que las agencias más grandes pueden tardar entre 60 y 90 días, o incluso más, en responder, y no existe un plazo legal que las obligue a hacerlo. Por eso merece la pena iniciar este trámite lo antes posible.

Es posible que un problema en tu historial no impida que se apruebe tu solicitud.

Mucha gente evita solicitar el visado U porque cree que una entrada irregular en el país, una orden de expulsión previa o un antecedente penal impedirán que se apruebe la solicitud. En la mayoría de los casos, esto no es cierto. Existe una medida de indulto, que se solicita en el Formulario I-192, que cubre casi todos los motivos que normalmente impiden a alguien obtener un estatus legal, incluyendo la entrada sin control, el tiempo vivido en el país sin autorización, la mayor parte de los antecedentes penales, las órdenes de expulsión anteriores y las declaraciones falsas o el fraude en solicitudes de inmigración anteriores. El Gobierno aplica un criterio amplio a la hora de conceder esta exención: basta con demostrar que la concesión del visado redunda en el interés público o nacional. Las únicas excepciones son los delitos muy graves, como la participación en la persecución nazi, el genocidio, la tortura o las ejecuciones extrajudiciales. Este perdón solo es válido para el visado U. Si en el futuro llega a la fase de la tarjeta verde, puede que sea necesario solicitar un nuevo perdón.

El Gobierno no cobra ninguna tasa por solicitar el visado U.

O Formulario I-918, la certificación, la solicitud de indulto presentada junto con el visado U y el permiso de trabajo que lo acompaña están exentos del pago de tasas al Gobierno federal. Esto se aplica incluso mientras estás en la lista de espera: la solicitud de permiso de trabajo vinculada a la evaluación de buena fe y a la lista de espera tampoco conlleva ningún coste por parte del gobierno. (El gobierno no cobra por tramitar la solicitud; los honorarios de Brooks Law Firm por los servicios jurídicos se acuerdan por separado durante la consulta).

¿Cuánto tiempo se tarda y qué puede hacer mientras espera?

Esta es la parte más difícil de aceptar, pero preferimos decirte la verdad: por ley, solo se aprueban 10 000 visados U principales al año, una cifra muy inferior al número de solicitudes recibidas. Por eso hay una lista de espera de varios años, y el USCIS informa de que sigue aprobando primero las solicitudes más antiguas. El plazo exacto varía con frecuencia, y lo mejor es confirmar el tiempo de espera actual con un abogado antes de sacar conclusiones sobre tu caso.

Mientras tanto, existe una fase denominada «análisis de buena fe»: un primer examen de la solicitud, que se realiza incluso antes de que le llegue el turno en la cola de visados, para comprobar si parece cumplir los requisitos. No se trata de la aprobación definitiva del visado U. Cuando este análisis es favorable, el USCIS puede conceder protección contra la expulsión y autorización para trabajar mientras la solicitud sigue en la cola, pero esto depende de la evaluación de cada caso y no es automático. Esta etapa intermedia es la que puede aportar cierto alivio durante la espera, aunque los plazos varían considerablemente de un caso a otro.

Tu familia también puede figurar en la solicitud

Dependiendo de la edad que tengas en el momento de presentar la solicitud, es posible incluir a algunos familiares sin que ello afecte a la lista de espera de 10 000 plazas anuales. Las personas menores de 21 años pueden incluir a su cónyuge, hijos, padres y hermanos solteros menores de 18 años. Las personas de 21 años o más pueden incluir a su cónyuge e hijos. Cada familiar incluido también puede solicitar su propio permiso de trabajo.

Tras tres años, el visado U puede convertirse en una tarjeta verde

El visado U puede llevarte a obtener una tarjeta verde, pero la aprobación no es automática. Tras 3 años consecutivos con el estatus de visado U, y siempre que mantengas la colaboración exigida con la investigación, podrás solicitar la residencia permanente mediante el formulario I-485. El USCIS evalúa si ello se justifica por motivos humanitarios, de unidad familiar o de interés público. Esta solicitud tampoco conlleva el pago de tasas gubernamentales para quienes están regularizando su situación a partir de la visa U. A diferencia de otras solicitudes de tarjeta verde, tampoco es necesario someterse a la prueba de carga pública, que evalúa si la persona va a depender de las prestaciones del Estado. El tiempo de espera para esta etapa también varía, y lo ideal es consultar los plazos actuales con un abogado.

La certificación es el ámbito en el que el bufete Brooks Law Firm ofrece mayor ayuda

Conseguir la certificación policial suele ser la parte más difícil del proceso, ya que cada organismo tiene su propio ritmo y ninguno está obligado a firmarla. Contar con alguien que supervise esta solicitud y sepa con qué organismos hay que ponerse en contacto puede ayudar a que el proceso siga adelante. El bufete Brooks Law Firm ya ha ayudado a cientos de familias en Massachusetts, y sabemos lo difícil que es dar ese primer paso tras pasar por una situación así. Nuestra prioridad es ofrecerte respuestas claras y sinceras, incluso cuando no sean lo que te gustaría oír en cuanto al tiempo de espera.

Para obtener más información sobre lo que ocurre tras los 3 años, consulta la guía de Brooks Law Firm sobre el cambio de estatus (en inglés).

Preguntas frecuentes

¿Tengo que asegurarme de que el agresor sea condenado para solicitar el visado U?

No. Tienes que demostrar que has colaborado, que estás colaborando o que probablemente vas a colaborar con la investigación. No es necesario que haya habido una condena y, a veces, ni siquiera se ha iniciado un proceso penal formal.

¿Puedo solicitar el visado U aunque haya entrado en EE. UU. sin documentos o tenga algún antecedente en mi historial de inmigración?

En la mayoría de los casos, sí. Existe una exención que cubre la mayor parte de esos problemas. Un abogado puede evaluar tu situación concreta.

¿Hay alguna protección mientras espero en la cola?

Es posible. Un análisis de buena fe, realizado antes de la aprobación definitiva del visado U, puede ofrecer protección frente a la expulsión y un permiso de trabajo mientras la solicitud sigue en trámite. Esto depende de la evaluación de tu caso y no es automático; además, los plazos varían mucho y cambian con frecuencia, por lo que lo mejor es consultar con un abogado para saber qué puedes esperar en tu caso concreto.

¿Tengo que hablar inglés para mi solicitud de visado U?

No. Tienes derecho a contar tu historia en el idioma con el que te sientas más cómodo, y nuestro equipo te atenderá íntegramente en portugués.

¿Mi familia podrá quedarse conmigo si consigo el visado U?

Depende de la edad que tengas en el momento de realizar el pedido. Las personas menores de 21 años pueden incluir a su cónyuge, hijos, padres y hermanos solteros menores de 18 años; las personas de 21 años o más pueden incluir a su cónyuge e hijos.

¿Se puede convertir el visado U en una tarjeta verde?

Sí, pero no es automático. Tras tres años consecutivos con el estatus de visado U, y siempre que se mantenga la colaboración exigida, puedes solicitar la residencia permanente, y el USCIS evaluará si ello se justifica por motivos humanitarios, de unidad familiar o de interés público.

Póngase en contacto con el bufete de abogados Brooks

Si te ha pasado algo así y no sabes por dónde empezar, concierta una cita gratuita con el Bufete de Abogados Brooks. Le atendemos en portugués, sin necesidad de intérprete, y le ofreceremos una visión general sincera de su situación actual y de cuáles son los próximos pasos a seguir. Llame al (617) 245-8090 o ponte en contacto con nosotros a través de nuestra página web. Infórmate sobre el visado U y el visado T en Medford y sobre el visado U y el visado T en Framingham.