Abogado especializado en visados de trabajo en Boston

La mayoría de los expedientes de visados de trabajo que llegan a nuestro bufete desde Boston se inician a partir de una de estas dos situaciones. El grupo más numeroso es el de los patrocinados por el empleador: una empresa estadounidense presenta una solicitud en la que se designa a un trabajador concreto para un puesto específico, y dicho empleador sigue participando en el expediente desde la presentación del formulario inicial hasta la aprobación final. Existe un conjunto más reducido de vías que permite al trabajador presentar una solicitud por cuenta propia, basándose en sus logros individuales en lugar de en la solicitud de un empleador; lo más habitual es hacerlo a través de la exención por interés nacional de la categoría EB-2, para trabajos que redundan en beneficio del país, o de la categoría O-1, destinada a personas que han alcanzado la cima en su campo. Averiguar cuál de estas dos vías está realmente a su alcance es la primera cuestión fundamental que debe resolver un abogado especializado en visados de trabajo, y merece una conversación sincera antes de fijar cualquier estrategia.

En nuestras conversaciones con profesionales de Boston y con las empresas que intentan contratarlos, el error más costoso casi nunca es que se deniegue una solicitud. Es perder un año dentro de la categoría equivocada. Un investigador que tenía una vía viable de solicitud por cuenta propia se ve obligado, en cambio, a esperar a que se apruebe un patrocinio por parte de un empleador que nunca fue necesario. Un empleado trasladado por su empresa que reunía los requisitos para el visado L-1, sin límite de plazas, se arriesga en su lugar a participar en el sorteo del H-1B y sale perdiendo. Un profesional cuyo objetivo real es obtener la tarjeta verde acaba en una categoría de visado que no le allana el camino hacia ella. La primera reunión con un abogado especializado en visados de trabajo de nuestro bufete gira en torno a su objetivo real, su calendario, las necesidades de su familia y hasta dónde está dispuesto a llegar su empleador, ya que la categoría adecuada es aquella que se adapta a su plan, no la que por casualidad se le haya ocurrido primero.

El proceso de patrocinio de un trabajador sigue una secuencia bastante sistemática para los empleadores de Boston, aunque los detalles varían en función de la categoría. En primer lugar, la empresa define el puesto y sus requisitos; a continuación, documenta el salario ofrecido comparándolo con el salario vigente para ese puesto en el mercado laboral de Boston; después, presenta las certificaciones o atestaciones laborales necesarias ante el Departamento de Trabajo cuando la categoría así lo requiera, y, por último, presenta una solicitud ante el USCIS con pruebas relativas al puesto en sí, a las cualificaciones del trabajador y a la capacidad de la empresa para abonar el salario. Una vez aprobada, un trabajador que se encuentre fuera del país debe completar el trámite consular para recibir el visado propiamente dicho, mientras que un trabajador que ya se encuentre en Estados Unidos con otro estatus puede cambiar de estatus sin necesidad de salir del país. El patrocinio conlleva también obligaciones continuadas: pagar el salario exigido, llevar registros y notificar los cambios sustanciales en el puesto de trabajo. Preparamos a los empleadores de Boston para todo ese proceso, no solo para la presentación inicial de la solicitud.

La mayoría de los trabajadores a los que asesoramos en Boston no buscan pasar unos pocos años de forma temporal en el país. Quieren labrarse una vida aquí, y el sistema de tarjetas de residencia basadas en el empleo es el mecanismo que permite convertir un visado de trabajo temporal en un estatus permanente. Las categorías de preferencia van desde la EB-1, que abarca a personas con habilidades extraordinarias, investigadores destacados y ejecutivos de empresas multinacionales, pasando por la EB-2, que incluye a profesionales con títulos de posgrado y casos de interés nacional, hasta la EB-3, destinada a trabajadores cualificados y otros profesionales. La mayoría de estas vías pasan por la certificación laboral PERM, en la que el empleador evalúa el mercado laboral local según las estrictas normas del Departamento de Trabajo; a continuación, se presenta la petición de inmigración I-140 y, por último, la propia solicitud de tarjeta verde, que puede presentarse bien como un ajuste de estatus aquí en Estados Unidos, bien mediante una entrevista para el visado de inmigrante en un consulado en el extranjero. Los límites numéricos anuales y los topes por país implican que determinadas categorías conllevan una espera real, y la fecha de prioridad establecida al inicio del proceso fija su posición en dicha cola. Precisamente por ello incorporamos la estrategia para obtener la tarjeta verde en el plan desde el principio, junto con el visado temporal, en lugar de tratarla como un proyecto independiente para más adelante.

Si le pregunta a un profesional de Boston que lleve unos años inmerso en el proceso de obtención de la tarjeta verde qué es una «fecha de prioridad», la mayoría se lo explicará con más detalle del que les gustaría. Esta es la versión resumida: en las categorías de tarjeta verde en las que el número de solicitantes supera las plazas disponibles que ofrece el Gobierno en un año determinado, se publica un boletín mensual de visados que indica qué fechas de presentación se están tramitando en ese momento. Su fecha de prioridad es, sencillamente, su lugar en esa cola, que por lo general queda fijado en el momento en que se presenta la certificación laboral o la solicitud. Algunas categorías están «actuales», lo que significa que no hay espera significativa alguna. Otras avanzan a paso de tortuga, y los trabajadores nacidos en los países con mayor demanda suelen ser los que más tiempo esperan debido a los límites por país establecidos en la ley. Nada de esto es motivo para rendirse. Es motivo para presentar la solicitud con antelación, elegir la categoría de forma deliberada y mantener una conversación sincera sobre plazos realistas, ya que su fecha de prioridad es lo que, en última instancia, determina cuándo puede avanzar el expediente. Es también la razón por la que a menudo gestionamos el visado de trabajo temporal y el proceso de la tarjeta verde en paralelo, en lugar de de principio a fin: el estatus temporal permite que el trabajador siga empleado y que su familia se establezca en Boston, mientras la fecha de prioridad avanza lentamente en segundo plano.

Un visado de trabajo vincula la situación legal de un trabajador directamente a un puesto de trabajo concreto, por lo que un traslado planificado requiere coordinación y un despido repentino exige rapidez, no vacilaciones. La mayoría de las categorías temporales, incluidos los estatus H-1B y L-1, cuentan actualmente con un período de gracia de hasta 60 días tras la finalización del empleo, durante el cual el trabajador puede buscar un nuevo patrocinador, solicitar un cambio de estatus o realizar los trámites necesarios para marcharse. Ese período de gracia no amplía la validez subyacente del visado si este caduca antes, por lo que es necesario comprobar ambas fechas conjuntamente. El traspaso a un nuevo empleador es posible en varias categorías y, en el marco del visado H-1B, el trabajador suele poder comenzar en su nuevo puesto tan pronto como se presente la solicitud del nuevo empleador. Los trabajadores cuyos expedientes de tarjeta verde hayan alcanzado determinados hitos gozan de protecciones adicionales en materia de portabilidad. Si su puesto de trabajo en Boston está a punto de finalizar, va a cambiar o ya se encuentra en proceso de cambio, llámenos la semana en que se entere, no la semana en que venza el plazo.

La solidez de una solicitud de visado de trabajo depende en gran medida de la documentación que la respalde. Por parte del trabajador, se recomienda recopilar un pasaporte vigente, documentación sobre cualquier estatus migratorio actual, certificados de nacimiento y matrimonio de los familiares que soliciten la condición de dependientes, títulos y expedientes académicos —junto con una evaluación de credenciales para los títulos obtenidos en el extranjero—, un currículum vitae y cartas de verificación del empleador. Por parte del empleador, el expediente debe incluir una descripción real del puesto de trabajo, una carta de oferta firmada en la que se especifiquen el puesto y el salario, documentos financieros que demuestren la capacidad para abonar el salario ofrecido y documentos corporativos que confirmen que la empresa está en activo. Cualquier documento que no esté ya en inglés debe ir acompañado de una traducción certificada. Cada cliente recibe desde el primer día una lista de comprobación elaborada específicamente para su caso, y nosotros mismos revisamos el expediente completo antes de presentar cualquier documento.

El lugar en el que se resuelve definitivamente un caso es una decisión estratégica propia. Un trabajador que se encuentre actualmente fuera de los Estados Unidos completa el proceso mediante el trámite consular: una vez aprobada la solicitud, el trabajador acude a una entrevista para obtener el visado en un consulado de los Estados Unidos en el extranjero y entra en el país con el nuevo visado. Por su parte, un trabajador que ya se encuentre en el país con un estatus legal diferente puede tener derecho a completar un cambio de estatus sin necesidad de salir del país, por ejemplo, pasando de un visado de estudiante a un estatus basado en el empleo. Ambas vías conllevan riesgos distintos en cuanto a plazos, desplazamientos y exposición; y, para cualquier persona que haya permanecido en el país más tiempo del permitido, haya sufrido una denegación previa o tenga un vacío en su estatus, elegir la vía equivocada puede generar un problema que se habría evitado con una decisión mejor fundamentada. Se trata de una decisión que debe tomarse con asesoramiento jurídico, antes de reservar los planes de viaje.

La familia suele ser siempre la prioridad: en la mayoría de las categorías principales, el cónyuge y los hijos menores de 21 años pueden reunirse con el solicitante principal, aunque la posibilidad de que el cónyuge pueda trabajar legalmente depende de la categoría de que se trate. El cambio de empleador es la siguiente preocupación habitual; en muchas categorías es posible mediante una solicitud de traslado, lo que en ocasiones permite comenzar el nuevo empleo una vez presentada la nueva solicitud. Una denegación rara vez es definitiva; a menudo, el problema subyacente puede subsanarse y volver a presentar el expediente, o bien puede que otra categoría resulte más adecuada. Que un visado temporal conduzca o no a la obtención de una tarjeta de residencia depende por completo de la categoría elegida, por lo que esa decisión debe tomarse teniendo ya en mente el destino. Los plazos suelen oscilar entre semanas y años, dependiendo de la categoría, el país de nacimiento y la carga de trabajo de la administración, por lo que debe mostrarse un escepticismo real ante cualquier abogado que le dé una cifra exacta sin haber revisado antes sus datos.

El escrutinio gubernamental de las solicitudes basadas en el empleo es ya una práctica habitual, y tanto las peticiones de pruebas como las notificaciones de intención de denegación son rutinarias, más que excepcionales. Además, se pueden superar. El Gobierno expone con exactitud cuáles son sus inquietudes y establece un plazo para responder, y la calidad de dicha respuesta suele determinar si la solicitud prospera. Elaboramos solicitudes lo suficientemente sólidas como para superar la revisión a la primera y, cuando el Gobierno las rechaza de todos modos, respondemos rápidamente con la documentación y los argumentos jurídicos que exige la solicitud.

Las tasas administrativas vinculadas a las categorías basadas en el empleo han variado en repetidas ocasiones a lo largo de los últimos años, y algunos de los cambios recientes más trascendentales siguen siendo objeto de litigios en curso en el momento de redactar este documento. Cualquier cifra concreta en dólares que aparezca hoy en la página web de un bufete de abogados corre el riesgo de ser errónea en el momento en que usted la lea, por lo que gestionamos este asunto de forma diferente para los clientes de Boston: antes de presentar cualquier solicitud, confirmamos las tasas gubernamentales vigentes en ese momento para su petición concreta y las incluimos en un presupuesto completo junto con nuestros propios honorarios fijos.

Un visado de trabajo rara vez es una decisión que se tome únicamente para una persona. La mayoría de las categorías principales permiten que el cónyuge y los hijos menores de 21 años entren en calidad de dependientes, pero las categorías difieren en cuanto a si dicho cónyuge está autorizado a trabajar: los cónyuges con visado L-2 suelen estarlo, los cónyuges con visado H-4 solo pueden hacerlo en circunstancias específicas, y las normas han cambiado más de una vez en los últimos años. Los hijos con estatus de dependientes pueden asistir a la escuela aquí y, dado que la situación legal de la familia depende de la del solicitante principal, proteger dicha situación es una preocupación compartida. Cuando la propia carrera profesional del cónyuge influye en los planes familiares, ese factor por sí solo puede determinar qué categoría resulta más adecuada. Involucramos a toda la familia en esa primera conversación.

El bufete Brooks Law Firm fue fundado por personas que han pasado ellas mismas por el sistema de inmigración, y eso determina la forma en que gestionamos los casos de visados de trabajo. Detrás de cada solicitud hay el sueldo de una persona, el plan de un empresario para cubrir un puesto clave y, a menudo, una familia que decide si este será el lugar donde construirán su futuro. Desde nuestra oficina de Medford, atendemos con orgullo a clientes de toda la zona de Boston y las comunidades circundantes en inglés, español y portugués brasileño. Explicamos el proceso en un lenguaje sencillo y ofrecemos respuestas sinceras sobre las posibilidades de éxito y los plazos, incluso cuando esa sinceridad no es lo que el cliente esperaba oír.

Nuestros honorarios son fijos, se comunican por adelantado y se abonan a plazos, en lugar de facturarse por horas. Antes de que comencemos a tramitar su caso, conocerá el coste total, tanto los honorarios legales como las tasas oficiales aplicables, sin sorpresas a lo largo del proceso.

La estrategia adecuada comienza con un análisis sincero de las opciones de las que realmente dispone. Concierte una consulta gratuita con un abogado especializado en visados de trabajo de Boston en el bufete Brooks Law Firm y salga de allí con un plan concreto para el puesto de trabajo, la categoría de visado y el futuro que desea labrarse aquí.

Respuestas a algunas preguntas más sobre los visados de trabajo

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