Cómo obtener la tarjeta verde mediante el matrimonio con un ciudadano estadounidense en 2026
Si te has casado con un ciudadano estadounidense y quieres convertirte en residente permanente, la tarjeta verde por matrimonio es una de las vías más habituales del sistema de inmigración. Como cónyuge de un ciudadano, se te considera familiar directo, lo que significa que no hay límite anual en el número de tarjetas verdes disponibles ni lista de espera para obtener un número de visado.
Dicho esto, estar casado con un ciudadano no garantiza la aprobación. El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS), la agencia federal que tramita las solicitudes de tarjeta verde, considera el ajuste de estatus como una forma extraordinaria de protección y un acto de gracia administrativa. Un memorándum normativo de 2026 ordena a los funcionarios exigir a los solicitantes que demuestren de forma fehaciente que merecen un ejercicio favorable de la discrecionalidad, con circunstancias excepcionales que compensen cualquier factor adverso. Además, el criterio que utiliza el USCIS para evaluar si es probable que un solicitante dependa de la ayuda pública cambiará el 18 de septiembre de 2026, y la fecha de presentación de la solicitud determina qué criterio se aplica. La preparación y un expediente de solicitud bien documentado son ahora más importantes que nunca.
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Puedes presentar la solicitud desde dentro del país si has entrado legalmente
Hay dos formas de obtener la tarjeta de residencia a través del matrimonio, y la que elijas dependerá principalmente del lugar en el que vivas actualmente.
Si ya te encuentras en Estados Unidos y has entrado de forma legal, el procedimiento habitual se denomina «ajuste de estatus». Debes presentar el formulario I-485 (la solicitud de tarjeta verde) ante el USCIS, normalmente al mismo tiempo que la petición que presenta tu cónyuge en tu nombre. Todo el proceso se lleva a cabo dentro del país, desde la presentación de la solicitud hasta la entrevista.
Si resides fuera de Estados Unidos, el procedimiento se denomina «trámite consular». Una vez que el USCIS aprueba la solicitud, el expediente se remite al Centro Nacional de Visados y, a continuación, a una embajada o consulado de Estados Unidos, donde te presentarás a una entrevista y recibirás un visado de inmigrante para entrar en el país. La tarjeta de residencia te llegará por correo una vez que hayas entrado en el país.
Ambas vías comienzan de la misma manera: con una solicitud presentada por tu cónyuge, ciudadano estadounidense, en la que se demuestre que el matrimonio es auténtico.
Cinco formularios principales conforman una declaración fiscal típica basada en el matrimonio
El proceso comienza con el formulario I-130, la «Petición para un familiar extranjero». Tu cónyuge, ciudadano estadounidense, presenta este formulario para demostrar que cumples los requisitos para obtener la tarjeta de residencia sobre la base de un matrimonio válido. El formulario I-130 no determina si se aprobará tu tarjeta de residencia. Eso se decide más adelante.
Si te encuentras en Estados Unidos y cumples los requisitos para ajustar tu estatus, normalmente presentarás el formulario I-485, la Solicitud de registro de residencia permanente, al mismo tiempo que el I-130. La presentación conjunta de ambos formularios se denomina «presentación simultánea» y está disponible para los familiares directos de ciudadanos estadounidenses. Puedes obtener más información sobre el proceso completo de proceso de obtención de la tarjeta verde en nuestra página de área de práctica.
Además de estos dos formularios, la mayoría de las solicitudes basadas en el matrimonio incluyen varios más. El formulario I-864, la Declaración jurada de manutención, lo presenta tu cónyuge ciudadano estadounidense para demostrar que los ingresos familiares son suficientes para mantenerte. El formulario I-765 te concede un permiso de trabajo (denominado oficialmente «Documento de autorización de empleo» o EAD) para que puedas trabajar mientras tu solicitud de tarjeta verde está pendiente. El formulario I-131 le proporciona un documento de viaje que le permite salir del país y regresar a él sin que se considere abandonada su solicitud.
Un expediente típico cuesta aproximadamente 3.005 dólares en tasas administrativas.
Las tasas que se indican a continuación las fija el USCIS y estaban vigentes en agosto de 2026. Comprueba siempre los importes actuales en la lista de tasas de la USCIS (Formulario G-1055) antes de presentar la solicitud, ya que el pago de un importe incorrecto conlleva el rechazo de toda la documentación.
El formulario I-130 cuesta 675 dólares si se presenta por correo o 625 dólares si se presenta por internet. El formulario I-485 cuesta 1.440 dólares, y esa cantidad incluye ahora la cita para los servicios biométricos, que antes se facturaba por separado. El formulario I-765, presentado al mismo tiempo que el I-485, cuesta 260 dólares. El formulario I-131 cuesta 630 dólares. Un paquete típico de solicitud simultánea para un caso basado en el matrimonio asciende a unos 3.005 dólares solo en tasas gubernamentales, sin contar el reconocimiento médico obligatorio ni los honorarios del abogado.
Debes cumplir estas condiciones para presentar la solicitud desde dentro de Estados Unidos
No todas las personas que se casan con un ciudadano estadounidense pueden solicitar la tarjeta de residencia sin salir del país. Para regularizar tu situación a través del USCIS, debes cumplir varios requisitos establecidos por la ley.
Lo más importante es que debas haber sido inspeccionado y admitido, o haber obtenido la libertad condicional (es decir, que se te haya concedido permiso para estar físicamente presente sin una admisión formal), en un puerto de entrada de EE. UU. Si entraste en el país sin pasar por un puerto de entrada, eso supone un obstáculo legal para ajustar tu estatus en la mayoría de los casos. No es algo que el proceso pueda simplemente eludir. Un abogado puede evaluar si se aplica alguna excepción a tu situación.
Como cónyuge de un ciudadano estadounidense, se le considera un familiar directo, y esa clasificación le otorga importantes protecciones. Los familiares directos están exentos de ciertas restricciones que impiden la solicitud a otros solicitantes, incluidas aquellas basadas en haber trabajado sin autorización o haber perdido la situación legal tras su llegada. No obstante, sigue siendo aplicable el requisito de haber entrado legalmente en el país.
Las normas relativas a las ayudas públicas cambiarán el 18 de septiembre de 2026
Todas las solicitudes de tarjeta verde por matrimonio requieren que tu cónyuge, ciudadano estadounidense, presente el formulario I-864, la Declaración jurada de manutención. Se trata de un compromiso legalmente vinculante que garantiza que los ingresos familiares del patrocinador cumplen con las pautas federales de pobreza.
La forma en que el USCIS evalúa si es probable que un solicitante dependa de la ayuda pública está cambiando. El 18 de septiembre de 2026 entrará en vigor una nueva norma que otorga a los funcionarios una mayor discrecionalidad para sopesar todos los factores relevantes a la hora de tomar esa decisión. Las solicitudes con matasellos o presentadas electrónicamente antes de esa fecha se evaluarán según la norma actual, más restrictiva. Las solicitudes presentadas a partir de esa fecha se evaluarán según la nueva norma.
Hay un detalle importante que debes tener en cuenta si has recibido prestaciones públicas: la norma definitiva establece que las prestaciones recibidas antes del 18 de septiembre de 2026 se evaluarán según el criterio de 2022, independientemente de cuándo se presente la solicitud.
Dado que la fecha de presentación determina qué normativa se aplica a tu caso en su conjunto, esta es una de las decisiones más importantes en un caso basado en el matrimonio en estos momentos. Hablar con un abogado especializado en inmigración antes de que finalice ese plazo puede ayudarte a comprender a qué normativa se ajustaría tu caso y si el momento en que presentes la solicitud es relevante.
Un funcionario del USCIS os entrevistará a ti y a tu cónyuge
En casi todos los casos relacionados con el matrimonio, el USCIS programa una entrevista presencial en una oficina local. Tanto tú como tu cónyuge debéis asistir. La función del funcionario es confirmar la información que figura en la solicitud y comprobar que el matrimonio es auténtico.
Normalmente, los funcionarios os preguntarán sobre vuestra historia sentimental, vuestra vida cotidiana en pareja, vuestra situación de convivencia y vuestros planes de futuro. No hay un guion preestablecido. La mejor preparación no consiste en memorizar respuestas, sino en aseguraros de que tú y tu cónyuge estáis de acuerdo en el significado de algunos términos básicos, como cuándo empezasteis a salir o cómo fue el día de vuestra boda.
Para la mayoría de las preguntas, basta con dar una respuesta aproximada. Decir «no lo sé» es mejor que adivinar, salvo en el caso de los cumpleaños y tu aniversario. Si te sientes más cómodo hablando en otro idioma que no sea el inglés, es adecuado solicitar un intérprete.
La entrevista puede concluir con una aprobación, una solicitud de documentación adicional (denominada formalmente «Solicitud de Pruebas» o RFE) o, en casos excepcionales, una notificación de que el USCIS tiene la intención de denegar el expediente. Una solicitud de documentación adicional no equivale a una denegación. Significa que el funcionario necesita documentación adicional, y el expediente continúa una vez que se haya respondido a dicha solicitud.
Si se aprueba, recibirás una tarjeta de residencia condicional
Si el USCIS aprueba tu solicitud y tu matrimonio tenía menos de dos años de antigüedad en el momento de la aprobación, recibirás una tarjeta de residencia condicional válida por dos años. Esto es habitual en los matrimonios recientes y no significa que haya ningún problema con el expediente.
Antes de que caduque la tarjeta condicional, tú y tu cónyuge debéis presentar conjuntamente el formulario I-751, la «Solicitud para eliminar las condiciones de residencia». El plazo de presentación comienza 90 días antes de la fecha de caducidad de la tarjeta, y la solicitud debe presentarse dentro de ese plazo. Si se presenta fuera de ese plazo, se corre el riesgo de que la solicitud sea denegada. También puede dar lugar a la pérdida de tu condición de residente permanente. Si se presenta demasiado pronto, se corre el riesgo de que sea rechazada.
Si tu matrimonio ha terminado, o si existen circunstancias relacionadas con maltrato o dificultades extremas, es posible que puedas presentar el formulario I-751 sin el requisito de presentación conjunta solicitando una exención. Estas solicitudes no están limitadas al plazo de 90 días y pueden presentarse incluso después de que haya caducado la tarjeta condicional.
Una vez que el USCIS levante las condiciones, recibirás una tarjeta de residencia permanente válida por diez años.
Preguntas frecuentes
¿Puedo trabajar mientras mi solicitud de tarjeta verde está pendiente?
Sí, pero solo después de que hayas recibido tu permiso de trabajo. Lo habitual es presentar el formulario I-765 al mismo tiempo que la solicitud de la tarjeta de residencia. Los plazos de tramitación varían, así que planifícalo en consecuencia.
¿Cuánto tiempo dura el proceso?
Los plazos de tramitación dependen de la oficina local del USCIS que se encargue del caso y pueden variar. Consulta la página de plazos de tramitación del USCIS para conocer la estimación más actualizada correspondiente a tu localidad.
¿Qué ocurre si he entrado en el país sin pasar por el control de aduanas?
Entrar en el país sin pasar por un punto de entrada suele impedir que puedas regularizar tu situación dentro de Estados Unidos. Existen algunas excepciones, pero en este caso es importante que consultes con un abogado antes de dar ningún paso.
¿Afecta la nueva norma sobre «carga pública» a mi caso?
Depende de cuándo presentes la solicitud. Las solicitudes con matasellos o enviadas por vía electrónica antes del 18 de septiembre de 2026 se evalúan según el criterio actual, más restrictivo. Si has recibido prestaciones públicas, la norma definitiva establece que las prestaciones recibidas antes de esa fecha seguirán valorándose según el criterio de 2022, independientemente de cuándo presentes la solicitud. Un abogado puede ayudarte a evaluar si el momento de la presentación es relevante en tu caso.
¿Qué pasará con mi caso si nos separamos o nos divorciamos?
Mientras tu matrimonio sea legalmente válido, el expediente puede seguir adelante, aunque el USCIS examinará la relación con mayor detenimiento. Un divorcio definitivo pone fin a la posibilidad de obtener una tarjeta de residencia basada en el matrimonio. Si te encuentras en una situación de maltrato, una solicitud por iniciativa propia en virtud de la ley VAWA puede permitirte seguir tramitando el estatus sin la colaboración de tu cónyuge.
Qué hacer a continuación
Obtener una tarjeta de residencia a través del matrimonio implica rellenar varios formularios, abonar tasas administrativas, pasar una entrevista y cumplir una normativa que está en constante evolución. La normativa sobre la «carga pública» cambiará el 18 de septiembre de 2026, y la fecha de presentación de tu solicitud determinará qué normativa se aplica. La forma en que el USCIS ejerce su discrecionalidad en el ajuste de estatus también ha cambiado. Una revisión específica de tu caso por parte de un abogado especializado en inmigración es la mejor manera de comprender cuál es tu situación.
Ponte en contacto con Brooks Law Firm hoy mismo para concertar una consulta gratuita, y le ofreceremos una visión sincera de sus opciones. Llame al al (617) 245-8090.
