¿Cuáles son los tipos de acciones de responsabilidad por producto defectuoso?

Existen tres tipos principales de acciones de responsabilidad por productos defectuosos: defectos de diseño, defectos de fabricación y defectos de comercialización, también conocidos como incumplimiento del deber de informar. Cuando un producto que usted utiliza le causa una lesión, la ley ofrece una vía para responsabilizar a las partes culpables.

Estos casos se centran en el estado del producto en sí, no necesariamente en la conducta de la empresa que lo fabricó y vendió. El núcleo de su caso se centra en demostrar que el producto era defectuoso y que ese defecto causó directamente su lesión.

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Las tres categorías principales de defectos en los productos

La ley de responsabilidad por productos clasifica los defectos en tres categorías distintas. Un abogado especializado en lesiones evalúa los hechos de su situación para determinar qué tipo de defecto se aplica a su caso. 

A veces, un producto puede incluso tener más de un tipo de defecto, lo que agrava el peligro que representa para los consumidores.

Defectos de diseño

Un defecto de diseño existe cuando un producto es intrínsecamente inseguro, incluso si se fabrica perfectamente de acuerdo con sus especificaciones. El peligro forma parte del propio diseño del producto.

Esto significa que cada artículo de una línea de productos es potencialmente perjudicial para el usuario debido a su diseño defectuoso. Estos productos son peligrosos desde el momento en que se conciben en la mesa de dibujo.

Para establecer un defecto de diseño, a menudo se demuestra que existía un diseño alternativo más seguro y económicamente viable que no habría comprometido la función del producto.

Por ejemplo, un modelo de SUV diseñado con un centro de gravedad alto, lo que lo hace propenso a volcar en condiciones normales de conducción en carreteras como la Mystic Valley Parkway, tiene un defecto de diseño.

Algunos ejemplos de productos con posibles defectos de diseño incluyen:

• Automóviles: Un modelo de coche que tiende a volcar durante las curvas rutinarias debido a un centro de gravedad alto tiene un fallo de diseño.
• Juguetes infantiles: Un juguete diseñado con piezas pequeñas y desmontables presenta riesgo de asfixia para los niños pequeños.
• Dispositivos médicos: Otro ejemplo es un dispositivo médico implantable diseñado con materiales que se sabe que se degradan y liberan toxinas dentro del cuerpo.

Argumentar con éxito una acción por defecto de diseño implica demostrar que los riesgos inherentes al diseño superan sus beneficios. 

El diseño original de un producto creó un riesgo irracional de daño, un concepto fundamental en muchas demandas por responsabilidad por productos defectuosos.

Defectos de fabricación

Un defecto de fabricación se produce cuando un producto se desvía de su diseño previsto durante el proceso de producción. En estos casos, el diseño es seguro, pero un error durante el montaje o la construcción hace que una unidad o lote específico del producto sea peligroso.

A diferencia de los defectos de diseño que afectan a toda una línea de productos, los defectos de fabricación pueden afectar solo a una pequeña parte de los artículos producidos.

Essas falhas podem resultar de materiais de baixa qualidade, mão de obra de má qualidade ou um simples erro na linha de montagem. Um lote de capacetes de bicicleta que racha facilmente por causa do plástico de qualidade inferior usado naquela série de produção específica representa um defeito de fabricação.

Probar un defecto de fabricación a menudo implica comparar el producto peligroso con un producto fabricado correctamente de la misma línea. La desviación del diseño previsto es el elemento clave.

Defectos de marketing

La tercera categoría de defectos se conoce como defecto de comercialización o incumplimiento del deber de informar. Este tipo de defecto se produce cuando un producto, aunque haya sido diseñado y fabricado correctamente, se vende sin instrucciones o advertencias suficientes sobre sus posibles peligros.

El producto en sí mismo puede no ser defectuoso, pero la falta de información lo hace excesivamente peligroso para el usuario. Las empresas tienen la responsabilidad de informar a los consumidores sobre los riesgos no evidentes asociados a sus productos y de proporcionar instrucciones claras para su uso seguro.

Un medicamento recetado que no incluye los efectos secundarios potencialmente graves en su etiqueta es un ejemplo clásico de esta falla. Las advertencias deben ser claras y visibles.

Un aviso adecuado generalmente hace lo siguiente:

• Identifica el peligro: El aviso declara claramente el riesgo específico asociado al uso del producto.
• Explica la gravedad: Comunica la gravedad del daño potencial, como «riesgo de lesiones graves» o «mortal si se ingiere».
• Proporciona instrucciones de uso seguro: La etiqueta ofrece instrucciones claras sobre cómo utilizar el producto de forma segura para evitar el peligro identificado.

Estas medidas no se aplican a peligros evidentes; un fabricante de cuchillos no tiene que advertir que la hoja está afilada. En cambio, estas medidas de responsabilidad por productos defectuosos se centran en peligros latentes que un consumidor típico no reconocería fácilmente.

Fundamentos jurídicos para una acción de responsabilidad por producto

Cuando usted resulta lesionado por un producto defectuoso, su abogado puede utilizar una de varias teorías jurídicas para construir su caso. Estas teorías proporcionan la estructura para responsabilizar a una empresa. El enfoque específico depende de los hechos de su caso y de las leyes de su jurisdicción.

Responsabilidad basada en la garantía

En Massachusetts, los casos de productos defectuosos se tratan comúnmente mediante acciones por incumplimiento de garantía, que funcionan como responsabilidad objetiva. Según este enfoque, no es necesario demostrar que el fabricante o vendedor haya sido negligente o descuidado.

El propósito de este tipo de responsabilidad es proteger a los consumidores y crear un fuerte incentivo para que las empresas produzcan bienes seguros. Su abogado trabaja para establecer varios elementos clave en estos casos.

Esto es lo que su equipo jurídico trabaja para demostrar:

• Existía un defecto: El producto tenía un defecto de diseño, fabricación o comercialización cuando salió del control del demandado.
• Causalidad: El defecto del producto fue un factor sustancial en la causa de sus lesiones.
• Se ha producido una lesión: Ha sufrido daños reales, como lesiones físicas y pérdidas económicas.
• Uso previsible: Usted estaba utilizando el producto de la manera prevista por el fabricante o de una manera razonablemente previsible.

Negligencia

La negligencia es otra teoría jurídica que puede aplicarse a una acción de responsabilidad por producto. Una acción basada en negligencia exige que usted demuestre que la empresa no ejerció un cuidado razonable en el diseño, la fabricación o la comercialización del producto.

Esto significa que usted debe demostrar que la empresa era consciente o debería haber sido consciente del peligro y no tomó las medidas adecuadas para corregirlo.

Entre los ejemplos de negligencia en casos de responsabilidad por productos defectuosos se incluyen no probar adecuadamente un producto antes de lanzarlo al mercado o no emitir una orden de retirada tras descubrir un defecto peligroso.

Demostrar negligencia puede ser complejo porque implica examinar las acciones y decisiones de la empresa. Un abogado con experiencia sabe cómo descubrir pruebas de la negligencia de una empresa, un elemento fundamental para interponer algunas demandas por responsabilidad por productos defectuosos.

¿Quién puede ser responsable de un producto defectuoso?

Identificar a todas las partes responsables es un paso crucial para construir un caso sólido de responsabilidad por el producto. La ley le permite solicitar una indemnización a varias entidades de la cadena de distribución del producto.

Este enfoque amplio ayuda a garantizar que usted pueda recuperar sus pérdidas, incluso si una empresa ya no está en actividad.

Partes potencialmente responsables:

• Fabricantes del producto: La empresa que diseñó y montó el producto final es la principal responsable de su seguridad.
• Fabricantes de componentes: Si una parte específica del producto era defectuosa, la empresa que fabricó ese componente también puede ser considerada responsable por el daño causado.
• Atacadistas o distribuidores: Las entidades que actúan como intermediarias, trasladando el producto de la fábrica a la tienda minorista, forman parte de la cadena de distribución y pueden ser consideradas responsables.
• Minoristas: La tienda que le vendió el producto, ya sea una pequeña tienda local en Meadow Glen o una gran cadena de tiendas, puede ser considerada responsable por vender un artículo peligroso a un consumidor.

Un abogado investigará toda la cadena de suministro para identificar cada parte que pueda haber contribuido a su lesión. Este enfoque integral maximiza sus posibilidades de obtener una indemnización completa.

La importancia de las pruebas en su actuación

Una acción exitosa depende de pruebas sólidas. Después de una lesión, tomar medidas específicas para preservar las pruebas puede proteger sus derechos legales. Su abogado le orientará sobre lo que es necesario, pero sus acciones iniciales marcan una diferencia significativa.

Aquí hay algunos tipos de pruebas que son valiosas:

• El producto defectuoso: El producto es la prueba más importante. Manténgalo en el mismo estado en que se encontraba cuando se lesionó y guárdelo en un lugar seguro.
• Embalaje e instrucciones: Todas las cajas originales, envases, manuales y etiquetas de advertencia proporcionan información importante sobre el producto y las comunicaciones de la empresa para usted.
• Comprobante de compra: Los recibos, extractos de tarjetas de crédito u otros documentos muestran dónde y cuándo adquirió el producto, lo que ayuda a establecer la cadena de distribución.
• Fotografías y vídeos: Documente el producto, el lugar del incidente y sus lesiones lo antes posible.

Su equipo jurídico utilizará estas pruebas, junto con registros médicos y análisis de especialistas, para construir un caso persuasivo.

Preguntas frecuentes sobre acciones de responsabilidad por productos defectuosos

¿Cómo demuestra un abogado que un producto era defectuoso?

Para demostrar que un producto era defectuoso se necesitan pruebas. Las pruebas clave incluyen el propio producto, fotos del defecto, recibos, embalajes, instrucciones, registros médicos que detallen sus lesiones y declaraciones de testigos.

En muchos casos, también es necesario el testimonio de un ingeniero o otro profesional cualificado para explicar el defecto ante un tribunal.

¿Quién es responsable de una lesión causada por un producto defectuoso?

La responsabilidad puede extenderse a varias partes de la cadena de distribución del producto. Esto incluye al fabricante del producto y sus componentes, al mayorista o distribuidor y a la tienda minorista que se lo vendió.

Un abogado puede ayudarle a identificar a todas las partes potencialmente responsables en su caso específico.

¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda en Massachusetts?

La ley de Massachusetts establece un plazo estricto de tres años, conocido como prescripción, para presentar una demanda judicial. Si se pierde este plazo, se pierde de forma permanente el derecho a solicitar una indemnización.

El plazo específico depende de los detalles de su caso; por lo tanto, hablar con un abogado lo antes posible protege su capacidad de actuar.

¿Cuál es la diferencia entre la responsabilidad basada en la garantía y la negligencia en estos casos?

En una acción de responsabilidad basada en la garantía, usted debe demostrar principalmente que el producto era defectuoso y que el defecto causó su lesión. No es necesario demostrar que la empresa fue negligente.

En una demanda por negligencia, usted debe demostrar que el fabricante o vendedor no actuó con el debido cuidado y que esa falta de cuidado provocó su lesión.

¿Qué debo hacer con el producto después de una lesión?

Conserve el producto en el estado exacto en que se encontraba en el momento de la lesión. No lo deseche; intente repararlo o modificarlo de cualquier forma. El propio producto es una de las pruebas más importantes en una acción de responsabilidad por producto defectuoso.

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Si ha resultado lesionado por un producto defectuoso, necesita un defensor legal que pueda enfrentarse a grandes corporaciones y luchar por sus intereses. El equipo de Brooks Law Firm está listo para ayudarle a responsabilizar a las partes culpables.

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